嗟尔明朝，气数已尽！这是崇祯十七年（公元1644年）初李自成发给崇祯皇帝朱由检的一道檄文中的点睛之笔。此时李自成已经夺取陕甘，即将进军北京，此檄文上的这八个字，是刺透了崇祯的心的八个字，但也道出了大明气数将尽之实。明末农民战争的两个主要对手——崇祯和李自成针锋相对，使出了浑身解数，在长达一年多的时间里，双方的精兵良将在开封的古城下死伤累累，那么为什么明军和农民军都要竭力争夺开封？